Balles de padel : comment choisir les bonnes (et les faire durer)

Rapides ou contrôlables, pour l'été ou pour l'hiver, en tube ou en carton : tout ce qu'il faut savoir pour choisir ses balles de padel et ne plus jouer avec des balles mortes.

On passe des heures à choisir sa raquette, et l'on prend ses balles au hasard. Pourtant, une balle trop vive ou à moitié dégonflée change le rebond, la vitesse et la façon de jouer contre les vitres. Voici comment les choisir, et comment les garder en forme plus longtemps.

En bref

• Balles « rapides » (gammes Pro, Speed, Premier) : rebond vif, pour jouer vite et attaquer.
• Balles « contrôle » (gammes Team, Control, Classic) : plus lentes, plus faciles, idéales pour progresser.
• Été et altitude : la balle rebondit plus, préférez une balle plus lente. Hiver : elle s'éteint, préférez une balle plus vive.
• Un tube ouvert perd sa pression en quelques parties : comptez 2 à 4 sessions de bon rebond.

Une balle de padel n'est pas une balle de tennis

Elles se ressemblent, mais la balle de padel est un peu plus petite et moins pressurisée. Son rebond est donc plus bas, adapté à un terrain plus court entouré de vitres. Jouer au padel avec des balles de tennis rend le jeu trop rapide et les rebonds sur les murs incontrôlables : à éviter, même pour une partie entre amis.

Rapide ou contrôle : le vrai critère

Toutes les marques déclinent leurs balles en deux grandes familles.

Les balles rapides

Plus pressurisées, elles sortent vite de la raquette et rebondissent haut sur la vitre du fond. Elles récompensent les joueurs qui attaquent et qui finissent leurs points au smash. Ce sont les balles des tournois et des circuits professionnels.

Les balles contrôle

Un peu plus lentes, elles laissent davantage de temps pour se placer et lire les rebonds. Elles pardonnent les frappes imparfaites et font durer les échanges. C'est le meilleur choix pour débuter, pour les cours et pour les parties de loisir.

La météo compte plus qu'on ne le croit

La pression à l'intérieur de la balle réagit à la température et à l'altitude :

• par forte chaleur ou en altitude, la balle devient plus vive : une balle « contrôle » rétablit l'équilibre ;
• par temps froid, elle s'alourdit et rebondit moins : une balle « rapide » redonne du rythme ;
• en salle, à température stable, on choisit simplement selon son niveau.

Beaucoup de joueurs réguliers gardent ainsi deux références : une pour l'hiver, une pour l'été.

Combien de temps dure une balle ?

Dès l'ouverture du tube, la balle commence à perdre sa pression. Le feutre s'use aussi, et une balle pelée glisse sur la raquette. En pratique :

• pour un joueur exigeant, un tube donne 2 à 3 parties de rebond optimal ;
• en loisir, on peut aller jusqu'à 4 ou 5 parties ;
• une balle qui rebondit nettement moins haut que ses voisines, ou qui « sonne » creux, est à remplacer.

Un pressuriseur, un tube que l'on remet sous pression après la partie, prolonge sensiblement leur vie. Rangez aussi vos balles à l'abri de la chaleur : jamais au soleil ni dans un coffre de voiture en été.

Tube, bipack ou carton ?

Notre conseil selon votre niveau

• Vous débutez : une balle contrôle, en tube ou en bipack, le temps de trouver vos repères.
• Vous jouez chaque semaine : une balle polyvalente, achetée en carton pour ne jamais jouer avec des balles fatiguées.
• Vous faites des tournois : entraînez-vous avec la balle officielle de vos compétitions, c'est elle qui fixera vos repères le jour J.

Toutes nos balles, du tube au carton de 24, sont dans la collection Balles de padel.

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