Tennis-elbow au padel : comprendre et prévenir l'épicondylite

Douleur sur l'extérieur du coude, qui s'aggrave en serrant la raquette : l'épicondylite touche beaucoup de joueurs de padel. Ses causes, les bons réflexes, et le matériel qui aide.

Une douleur sur la face externe du coude, qui irradie dans l'avant-bras, et qui se réveille en serrant la raquette, en ouvrant une bouteille ou en portant un sac : c'est souvent une épicondylite, le fameux « tennis-elbow ». Le padel en provoque beaucoup, surtout chez les joueurs qui jouent souvent avec un matériel inadapté.

Cet article donne des repères généraux. Une douleur qui persiste doit être examinée par un médecin ou un kinésithérapeute.

D'où vient la douleur

Les muscles qui relèvent le poignet et les doigts s'attachent sur une petite bosse à l'extérieur du coude, l'épicondyle. Des frappes répétées, poignet crispé, finissent par irriter ce point d'attache. Au padel, plusieurs facteurs s'additionnent :

• une raquette trop lourde ou trop haute en tête ;
• une mousse trop dure, qui transmet les vibrations ;
• un manche trop fin, qui fait serrer plus fort ;
• des balles mortes qui obligent à forcer ;
• des gestes faits avec le poignet plutôt qu'avec l'épaule et le corps ;
• une augmentation brutale du nombre de parties.

Les bons réflexes dès les premiers signes

• Réduire le volume de jeu au lieu de « jouer à travers la douleur ».
• Appliquer du froid après l'effort, quelques minutes.
• Consulter si la douleur dure plus de quelques semaines : un kinésithérapeute proposera des exercices de renforcement adaptés.

Le matériel qui protège le coude

Voyez nos guides sur les formes de raquette et sur le grip et le surgrip.

Corriger la technique

• Desserrer la main entre les frappes : on ne serre fort qu'à l'impact.
• Frapper avec le corps : rotation des épaules et des hanches, poignet ferme mais pas crispé.
• Éviter de « casser » le poignet sur les víboras et les effets.
• Frapper la balle devant soi, jamais en retard.

Prévenir plutôt que guérir

Un échauffement des poignets et des avant-bras avant chaque partie, des étirements doux après, et une progression raisonnable du nombre de matchs par semaine : ce sont les trois habitudes qui évitent la plupart des épicondylites.

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